Richard Wilkinson exploró la relación entre desigualdad social y salud humana. Utilizando este enfoque, vamos a reflexionar sobre la pandemia de COVID-19.
Las desigualdades afectan negativamente tanto a las personas más ricas como a las más pobres a través de diversos mecanismos, como el estrés y los comportamientos poco saludables, pues generan enfermedades y problemas sociales como la violencia y falta de cohesión social. Estas desigualdades generan desconfianza social, dificultando la creación de políticas públicas efectivas, lo que afecta especialmente en situaciones de crisis, pues aumentan dichos mecanismos.
Durante la pandemia de COVID-19, las desigualdades socioeconómicas están impactando en la salud y la esperanza de vida, al condicionar la probabilidad de contagiarse y tener peores consecuencias de la enfermedad. La cohesión social permite superar las desigualdades fortaleciendo las comunidades, un aspecto clave para superar futuras pandemias.
Los procesos psicosociales pueden afectar la salud del individuo a través de la ansiedad crónica, pues es un factor de vulnerabilidad. Durante la pandemia más personas sufren ansiedad crónica, por lo que aquellos Estados que protegen socialmente a su población disminuyen la aparición del estrés crónico, mejorando su salud.
El entorno social es muy importante en la evolución de los individuos ya que determina las desigualdades que sufre cada grupo social, como las disparidades sanitarias. La ansiedad social hace que los individuos eviten comportamientos que son socialmente inaceptables (consumo de drogas, tabaco, etc.). Por lo tanto, la necesidad intrínseca de los seres humanos de ser parte de una red social que los sustente hace que adopten conductas más saludables y afronten mejor las situaciones de crisis gracias a dicha cohesión social.
Las desigualdades sociales se presentan como un objetivo político para garantizar un futuro más equitativo que nos permita mejorar la salud, la integración social, y con ello afrontar futuras situaciones de crisis.
Elaborado por: Sua Amaya, Eva González, Laura Leyva, Adriana Marroquí, Diana Juanita Mora, y Sabine Stoller