El tratamiento de la adicción a la heroína apoyado en la prescripción de opioides, principalmente metadona, es un abordaje muy extendido actualmente.  No obstante, algunos países están trabajando con otros agonistas opioides como apoyo en las terapias, por ejemplo, buprenorfina o heroína.  El tratamiento apoyado en la prescripción de heroína no es una idea reciente, siendo que, por ejemplo, en el Reino Unido su dispensación médica está autorizada desde hace más de 70 años.  A partir de la experiencia Suiza en los últimos años, varios países se han sumado a la investigación de la prescripción de heroína como una alternativa para pacientes muy deteriorados.  Un grupo de expertos evaluó el estudio Suizo, de donde surgió el informe de la OMS.  Este informe, entre otras cuestiones, recomienda la realización de más estudios controlados para poder conocer si, efectivamente, el tratamiento con heroína es una opción viable.  En Holanda se realizó un ensayo clínico, controlado y aleatorizado, que no sólo apoyó los resultados suizos, sino que además amplió la comprensión de las posibilidades de este tratamiento.  También nuevos elementos aportará el ensayo clínico que actualmente se realiza en siete ciudades de Alemania.